Les médias nous apprenaient hier l’arrestation par la GRC de Robert Moniz, un arnaqueur de grand chemin. Peu importe la stratégie qu’un fraudeur utilise, le résultat est toujours le même; profiter de la naïveté et de la confiance accordée pour usurper des sommes d’argent, peu importe des dommages que cela pourrait causer à ceux-ci. 

L’émission LA FACTURE de Radio-Canada parlait de ce fraudeur au printemps 2009. J’en parlais aussi sur mon blogue à l’époque. Le fraudeur abordait des gens honnêtes, leur faisait miroiter de l’argent facile à faire par une transaction immobilièrequi sur une propriété qui se vendait sous la valeur marchande. En leur nom, il achetait un immeuble sur le marché qui devait être sous la valeur marchande et la refinançait le temps de la revendre avec profits. Il ne leur disait pas que le vendeur de l’immeuble, c’estait aussi lui. Le personnage avait tout avantage à falsifier des documents afin de gonfler la valeur marchande de l’immeuble afin de soutirer le maximum du prêt hypothécaire et, après quelques paiements, ce dernier disparaissait dans la nature avec la petite caisse. Il laissait ainsi les propriétaires avec un immeuble hypothéqué bien souvent au-delà de la valeur marchande de l’immeuble. Beaucoup ont dû déclarer faillite.

Trop beau pour être vrai

 Une règle du gros bon sens; si un parfait inconnu vous aborde en vous disant qu’il vient de découvrir une mine d’or, pourquoi alors aurait-il besoin de vous pour l’exploiter? Pensez-y deux fois avant de donner vos informations financières à quelqu’un, étranger ou pas…

L’Autorité des Marchés Financier (AMF) lance aujourd’hui sa campagne médiatique pour sensibiliser les investisseurs sur les règles élémentaires à suivre avant de faire affaire avec un professionnel de la finance : AVANT D’INVESTIR, INVESTIGUEZ. Guy Mongrain en est le porte parole. Il en a même discuté à l’émission “Tout le monde en parle“, hier soir.

Il semble que la question de l’heure est la suivante : votre conseiller est-il en règle et agit-il avec professionnalisme? Considérant toutes les nouvelles médiatiques des derniers mois, il ne faut pas être surpris de constater que la confiance des investisseurs face aux professionnels a pu diminuer.

J’en discutais récemment avec quelques collègues. Je leur ai demandé combien de fois, depuis qu’ils professent dans le domaine financier, des clients leur avaient demandé de présenter leur permis de l’AMF. La réponse fut exactement comme je le pensais : très (voir trop) rarement. En fait, depuis que j’exerce la profession, on ne m’a demandé qu’une seule fois si mes permis étaient en règle, et ce fut cet été, dans la tourmente du cas d’EARL JONES.

Si vous cherchez à savoir si votre conseiller ou représentant est dument inscrit auprès de l’AMF, vous n’avez qu’à consulter le site de l’Autorité. Sous l’onglet consommateur, cliquez sur le lien « consultez le registre des entreprises et personnes autorisés à exercer » et suivez les instructions.

Votre conseiller ou représentant est en règle? C’est bien. Mais a-t-il eu une plainte en déontologie? Les conseillers en sécurité financière, les représentants de courtiers en épargne collective et les planificateurs financiers sont régis par la Chambre de la Sécurité Financière (CSF) pour le cadre déontologique. Vous pourrez faire la vérification si une plainte fut portée à l’encontre de votre professionnel.

En conclusion, je vous renvoie au billet que j’ai écrit en juillet sur les règles à suivre en matière de placements. Écrit suite à la médiatisation du Scandale d’Earl Jones,  vous y trouverez des règles de base. Le gros bon sens est toujours de mise lorsque vous devez investir…

Six chefs d’accusation d’abus de confiance, de fabrication et usage de faux et de mensonges ayant privé les gouvernements de plus de 5000 $.

Non! il n’est pas question ici d’un autre cas de fraude mis à jour par l’AMF contre un professionnel oeuvrant dans le domaine financier. Ni des chefs d’accusation contre Earl Jones. Ni d’une cause entendue par la cour fédérale d’impôt. Il est question des chefs d’accusations portés contre l’ex-lieutenant-gouverneur Lise Thibault (que j’appellerai avec sarcasme Ma’m Thibault).

 La représentante de la Reine se serait payé du luxe et aurait beurré épais ses allocations de dépenses au détriment des contribuables et du gouvernement. Des fraudes estimées à tout près de 700 000 $ selon les rapports des vérificateurs du gouvernement du Québec et du gouvernement canadien. Évidemment, dans ce cas-ci, personne n’a été mis à la rue ou n’a vu ses économies fondre comme neige au Soleil. Par contre, elle a eu pour victime la société au complet dans bien des sens. D’une part, la tricherie de Ma’m Thibault a couté cher monétairement à la collectivité. Et elle continue d’avoir des implications monétaires par les poursuites, enquêtes et audiences qu’elle implique. D’autre part, le coût rattaché pour avoir entaché le poste honorifique qu’elle comblait pourrait être énorme. Elle avait donné un peu de prestige à ce poste qui me semblait superflu et qui passait presque inaperçu. J’aurais de la difficulté à nommer les anciens vice-gouverneurs du Québec, mis à part Jean-Louis Roux (avec son histoire de sarrau arborant un symbole raciste pendant alors qu’il était étudiant, ce qui lui a couté son poste). Difficile maintenant de donner une appréciation positive de ce poste au Québec, n’en déplaise à monsieur Pierre Duchesne, l’actuel lieutenant-gouverneur. Il aura sans doute beaucoup de travail pour remettre ce poste au niveau de prestige dans les mois à venir alors que le procès de Ma’m Thibault s’amorcera. Par contre, toutes ses dépenses et activités seront rigoureusement analysées par le gouvernement.

Et si Ma’m Thibault était reconnue coupable (au pénal ou au criminel), aurait-elle droit à la libération conditionnelle au sixième de sa peine, à l’instar de Vincent Lacroix? Ne me parlez pas d’immunité diplomatique s’il vous plait! Frauder est un crime. Nul n’est au dessus de la loi…

On apprend que Vincent Lacroix a enregisteé un plaidoyer de culpabilité ce matin sur tous les chefs d’accusation portés contre lui. Les représentations sur sentences devraient avoir lieu vendredi prochain. Une victoire de plus dans la bataille contre les bandits à cravates.

Selon nos infos, Lacroix pourrait recevoir jusq’à 14 ans de prison. Espérant que la justice prendra les mesures afin que ce cas en soit un qui puisse dissuader de futurs fraudeurs! Espérons aussi que cette sentence, si elle est exemplaire, servira pour la cause d’Earl Jones…

Le Bloc Québecois devrait présenter aujourd’hui un projet de loi visant à éliminer le droit de libération conditionnelle au sixième de leur peine pour les personnes reconnues coupables de crimes économique. Dans un contexte préélectoral, j’espère fortement que les partis politiques ne feront pas mourir ce projet de loi avant son adoption par le déclenchement d’élections. Les autres partis pourront toujours trouver des failles à ce projet de loi; que ces failles soient légitimes ou que l’on en trouve tout simplement qu’on s’y oppose par opportunisme politique n’y aurait rien d’étonnant. Je ne connais aucune loi parfaite. Je serai aussi déçu, quoique pas surpris, si les autres partis amenaient ce dossier dans leur plateforme électorale cet automne, par simple opportunité politique. Je n’ai pas eu la chance d’analyser ce projet de loi. Je ne peux donc me prononcer sur ses forces et faiblesses. Par contre, si ce projet a pour effet immédiat de corriger une iniquité flagrante du système (système où le fraudeur peut retrouver la liberté alors que ses victimes sont encore à essayer de refaire leur patrimoine), les parlementaires ont une obligation morale et sociale d’analyser ce projet sans partisanerie. Ne serait-ce que par solidarité pour les victimes de Lacroix, Jones et compagnie.

httpv://www.youtube.com/watch?v=DqlK97MIpsM

Earl Jones, Vincent Lacroix, Lino Matteo, Themis Papadopoulos et compagnie… Il faudra bien un jour que ça s’arrête! Je trouve désolant que le système pénalise si peu les fraudeurs avec des sentences “bonbon”. Lacroix est en liberté surveillée pour “bonne conduite”? PARDON! On ne peut sincèrement expliquer cela à une victime de cette fraude sans se sentir mal à l’aise. À mon avis, si Lacroix devrait encore être en prison, c’est parce qu’il avait une pratique qualifiable de “mauvaise conduite” jusqu’en aout 2005. D’autant plus que les victimes vivront avec les conséquences de cette fraude pendant longtemps…

Les victimes d’Earl Jones ont mis en place une pétition sur le WEB pour demander des peines plus sévères au “criminels en cravates”.  Je vous invite donc à ajouter votre nom à celle-ci si cette injustice vous préoccupe.

En passant, puisque Jones est en faillite, ne serait-il pas indécent de le voir demander l’aide juridique? Je comprend qu’il a des droits mais, avoir un avocat payé à même les impôts des contribuables, dont les victimes de cette fraude soit dit en passant, je trouverais cela un peu tordu… J’espère donc pour ces victimes que son avocat le représente pro bono, que ce soit me Jeffrey Boro ou un autre…

Earl jones fait les manchettes présentement au Québec; ce beau parleur a fraudé pour plus de 50 millions de dollars à ses clients. Malheureusement pour eux, ils n’auront aucun recours à l’AMF parce que Jones ne possédait aucun permis valide pour offrir des placements. En fait, c’est comme si vous aviez fait affaire avec le gars du coin ou le “beau frère” pour qu’il s’occupe de vos finances. Je suis d’accord avec Fabien Major lorsqu’il explique dans son blogue que Jones est un imposteur qui a utilisé la chaine de Ponzi, tout comme Maddoff, pour assouvir ses besoins financiers. Par contre, Jones fait mal paraitre toute la communauté professionnelle de la distribution des produits et services financiers.

Simple question; Quelle est la dernière fois où vous avez demandé à votre conseiller, représentant ou agent, de vous présenter son permis d’exercice? Le site de l’AMF vous permet de valider si la personne avec qui vous transigez est en règle. Allez-y souvent; le permis est renouvelable annuellement. Ainsi, un conseiller ne pourrait être en règle dans quelques années…

Il y a aussi des règles d’or à suivre en matière de placements pour éviter les fraudes et ces règles relèvent du gros bon sens;

1- Pourquoi quelqu’un vous offrirait-il des placements garantis à des taux mirobolants en comparaison à ceux offerts aux institutions financières? Rendement accru = risque accru.

2- Attention! Si vous trouviez une mine d’or, iriez-vous le dire à tout le monde? Pourquoi quelqu’un irait alors l’offrir à vous seulement? Trop beau pour être vrai! Et c’est pourtant la manière que ces gens utilisent pour vous soudoyer de l’argent. J’en prends pour exemple les nombreux courriels venant de différents pays vous demandant de l’assistance pour “libérer” des fonds d’une succession d’un Diplomate étranger…

3- Restez près de vos placements; pourquoi faudrait-il absolument investir dans un pays étranger? Je ne parle pas ici de placer des sous dans un Fonds international d’une institution crédible. Je parle de se faire conseiller d’aller ouvrir un compte dans un pays étranger (généralement le fraudeur vous offrira de s’occuper de toute la paperasse pour vous afin de vous épargner le voyage) et d’y faire les placements.

4- Refusez catégoriquement de prêter des sommes d’argent à votre conseiller! Et ne faites surtout pas un chèque directement à son nom (même un chèque style “Earl Jones en Fidéicommis”)! Et surtout pas un chèque  payable à “CASH” ou “ENCAISSE”. C’est sans doute un signal que ses affaires vont mal. Rappelez-vous que ce professionnel gère aussi votre argent. Vous ne voulez pas qu’il soit tenté de piger dans la boite à biscuits… Si vous faites affaire avec Desjardins, est-ce que vous allez faire un chèque au nom du caissier ou de la caissière? Seul un chèque libellé au nom de l’institution financière ou de la firme de courtage ne drevrait être acceptable de votre part.

Je suis dans le domaine financier depuis près de 20 ans maintenant. J’ai siégé au conseil d’administration de la Chambre de la Sécurité Financière de 2006 à 2008 et j’y suis encore impliqué dans différents comités. La Chambre de Sécurité Financière voit à l’encadrement des professionnels de la distribution de produits et services financier par leur formation et leur encadrement déontologique. Laissez-moi vous dire que la dernière chose que mes confrères et consoeurs désirent, c’est de voir ce genre de rapace nuire à la confiance de la population face à notre industrie. Rappelez-vous que Jones n’est pas un professionnel accrédité mais bien un imposteur!

La sentence est tombée. Bernard Madoff écope de 150 ans de prison pour ses malversations financières, les pires de tous les temps. Vincent Lacroix (Norbourg), Themis Papadopoulos (Triglobal) et Lino Matteo (Mount Real) ne font que figure d’amateurs si l’on compare l’ampleur monétaire de la fraude de Madoff.

Madoff a escroqué pendant les trente dernières années ses clients en utilisant de principe de la chaîne de Ponzi.

Selon Luis Torres du journal La Presse, “À 71 ans, l’ancienne coqueluche des milieux financiers, qui a jonglé pendant 30 ans avec les milliards de dollars confiés par des banques, des particuliers aisés ou des organisations caritatives, avait plaidé coupable le 12 mars des 11 chefs d’inculpation, dont fraude, parjure, blanchiment d’argent et vol. Il évitait ainsi un procès devant jury(…) Au total, selon les enquêteurs, 13 milliards de dollars ont été remis à Madoff et les pertes se chiffreraient entre 50 et 65 milliards, correspondant aux gains qu’auraient engendré les sommes prêtées si les intérêts avaient été réels.” 

La semaine dernière, un juge a ordonné la saisie de biens de Bernard Madoff, pour un total approximatif de 171 milliards de dollars.

Bien fait pour lui! La justice américaine a de bonnes dents. Pendant ce temps, Vincent Lacroix sort de prison (pour bonne conduite!), Themis Padapopoulos est toujours en cavale et Lino Matteo est en liberté. Et les investisseurs floués sont toujours sans le sou. Décidément, nous devons trouver un moyen de se doter de bonnes dents nous aussi…

Après les ainés, voici un exemple où quelqu’un semble apprécier mettre des jeunes adultes dans le trouble. La naïveté et la confiance dans la nature humaine a encore fait le profit d’un fraudeur, un certain Robert Moniz. Radio-Canada, dans un reportage présenté dimanche soir lors du Téléjournal, explique comment deux jeunes étudiantes universitaires se sont endettées exagérément à leur insu. Si l’on vous offre 4000$ pour avoir vos informations de crédit ou si l’on vous demande de servir comme intermédiaire dans une transaction financière qui ne vous regarde aucunement, utilisez le gros bon sens et posez-vous des questions, beaucoup de questions…

On a parlé de Vincent Lacroix, de Bernard Maddoff et des scandales financiers ces dernières années. Mais le prochain fraudeur pourrait bien être votre voisin. J’en prends pour exemple le reportage paru à l’émission de La Facture le mardi 21 avril dernier : deux petites filles essaient de protéger leur grand-mère du couple voisin de celle-ci. L’enquête démontre que ce couple n’en serait pas à sa première victime. Selon les experts consultés par les gens de La Facture,  jusqu’à 40% des personnes agées seraient victimes de fraude!

Radio-Canada La Facture: Extorsion avec consentement

Écoutez et regardez, ça porte à réfléchir…